Drawing, 1564, Albertinium,
Vienna | Pieter Breughel [the Elder],
«The Dancing Mania. Pilgrimage of the Epileptics to the Church
at Molenbeek».
Also called «The dance of St. John or St. Vitus»,
probably a form of mass hysteria.
Large crowds formed circles and danced in wild delirium for hours.
*
«Les pèlerins de Saint Jean qui dansent à
Meulenbeeeck».
Gravure d’après un dessin de Pieter Brueghel l'Ancien de 1564.
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«Pilgrimage of the
Epileptics to the Church at Molenbeek» «Dancing
Mania» «The dance at Molenbeek»
Pieter Breughel the Younger, painting.
«Pilgrimage of the
Epileptics to the Church at Molenbeek»
Engraved in 1642 by Hendrick Hondius after Pieter Brueghel's drawing
(1564)
«Coming from the left» & «Coming from the
right»
«Pilgrimage of the
Epileptics to the Church at Molenbeek»
Engraved in 1642 by Hendrick Hondius after Pieter Brueghel's drawing
(1564)
Details
Magie
en volksgeneeskunde
In de prehistorie en in zogenaamde primitieve culturen kadert de
geneeskunde in een magisch-mythologisch wereldbeeld. Magie kunnen we
omschrijven als een dialoog tussen de mens en de hem omringende
werkelijkheid door middel van een woord, een gebaar of een ritueel.
Door middel van magie probeert men vat te krijgen op een onbegrijpbare
wereld met woorden gebaren en riten.
Ziekte wordt toegeschreven aan oergeesten,
natuurgeesten of demonen, of aan geesten van overleden voorouders die
uit onvrede of wraakzucht het lichaam of een deel van het lichaam in
bezit nemen.
Geneeskunde bestaat erin de boze geesten op afstand
te houden of, wanneer dat niet is gelukt, hen weer uit het organisme te
verjagen.
De medicijnman of -vrouw of de sjamaan heeft het
vermogen met de geestenwereld te communiceren. Daarnaast bezit de
sjamaan ook een uitgebreide kennis van geneeskrachtige planten en
mineralen, hem overgeleverd door een leermeester.
De middeleeuwse geneeskunde bevat veel magische elementen. Het gebruik
van kruiden is hierbij belangrijk. Men gebruikt de dierenriem voor het
bepalen van de plaats van aderlatingen en voor talrijke medische
ingrepen. De maan heeft evenveel invloed op het lichaam als de
lichaamsvochten. Door middel van tabellen en afbeeldingen kan de arts
de therapie bepalen naargelang de stand van de maan en de planeten.
In de volksgeneeskunde gebruikt men vaak technieken
die het therapeutisch proces symboliseren. Men doorbreekt de band
tussen zieke en ziekte door afbinden, afstrijken, uitsnijden,
achteruitwerpen, knopen, doorkruipen…
|
Drie gravures van Hondius
(1642) naar een tekening van Pieter Bruegel de Oude geven ons
een beeld van de dansprocessie in Molenbeek, bij Brussel.
De commentaar luidt dat de pelgrims
(bezetenen, lijders aan de chorea
van Sint-Vitus [Sint-Guido] en epileptici) op Sint-Jansdag [24
juni] dansend over het
brugje [over de Molenbeek] moeten worden gebracht en dan voor
één jaar genezen zullen zijn. |
Ook laat men in de volksgeneeskunde de patiënt plots schrikken, in
de hoop dat de ziekte door de schok zal verdwijnen. Soms gaat men
daarbij heel ver en komen er bijvoorbeeld geselslagen aan te pas.
Uit vrees dat de krankzinnige bij het uitkramen van
wartaal God zou verloochenen - een bijzonder zwaar vergrijp - schrijft
men voor de zieke te laten stikken in een kussen: het smoren van de
dollen.
De christelijke traditie heeft veel magische elementen
geïncorporeerd, zoals het branden van kaarsen, het eten van de
hostie en het wijden van huizen, vee of auto’s.
Ook in het hedendaagse bijgeloof vinden we deze
magische houding terug. We lopen niet onder ladders door om ongeluk te
vermijden en komen liever geen zwarte poezen tegen.
http://www.museumdrguislain.be/ewebeditpro4/cms/asp/database/template.asp?id=82
|
La magie et la médecine populaire
Dans la préhistoire et dans
les cultures dites
primitives la médecine cadre dans une image du monde
magico-mythologique. Nous pouvons décrire la magie comme un
dialogue
entre l’homme et la réalité qui l’entoure, par un mot, un
geste ou un
rite. Par la magie on essaie de comprendre le monde
incompréhensible au
moyen de mots, de gestes et de rites incompréhensibles.
La maladie est attribuée à des esprits
primitifs,
naturels ou à des démons, ou à des esprits
d’ancêtres qui par
mécontentement ou soif de vengeance viennent habiter le corps ou
une
partie du corps. La médecine consiste à garder les
esprits malins à
distance ou, quand cela n’a pas réussi, à les chasser de
l’organisme.
Le sorcier ou la sorcière ou le chaman possède aussi une
connaissance
étendue de plantes médicinales et de minéraux
médicinaux, qu’un maître
transmet de génération en génération.
La médecine médiévale contient beaucoup
d’éléments
magiques. L’utilisation d’épices est important ici. On utilise
le
zodiaque pour déterminer la place des saignées et pour de
nombreuses
interventions médicales. La lune a autant d’influence sur le
corps que
les humeurs. Au moyen de tableaux et d’images le médecin peut
déterminer la thérapie en fonction de la position de la
lune et des
planètes.
Dans la médecine populaire on utilise souvent
des
techniques qui symbolisent le processus thérapeutique. On brise
le lien
entre malade et maladie par le fait de ligaturer, frotter, exciser,
jeter en arrière, nouer, ramper, …
Trois
gravures de Hondius (1642) d’après un dessin
de Pieter Bruegel l'Ancien nous donnent une idée de la
procession de danse à
Molenbeek, près de Bruxelles.
Le commentaire est que les pèlerins
(possédés, souffrant de chorée de St-Vit [St-Guido]
et épileptiques) devaient être
menés au jour de St-Jean [le 24 juin], en dansant, sur
le pont [de la Molenbeek / Ruisseau du Moulin] et seraient
ainsi
guéris pour un an.
|
Dans la médecine populaire on fait soudainement
sursauter le patient, espérant que la maladie disparaîtra
par le choc.
Parfois on va très loin en pratiquant par exemple la
flagellation.
De crainte que le malade mental, dans son
délire,
nierait Dieu - ce qui était une offense particulièrement
grave - on
prescrivait de laisser le patient s’étouffer dans un coussin.
La tradition chrétienne a incorporé
beaucoup
d’éléments magiques, comme allumer des cierges, manger
l’hostie et
consacrer des maisons, du bétail ou des voitures.
Dans les croyances contemporaines aussi nous
retrouvons cette attitude magique. Nous ne passons pas sous les
escaliers, pour éviter des accidents, et nous
préférons ne pas
rencontrer des chats noirs.
http://www.museumdrguislain.be/ewebeditpro4/cms/asp/database/template.asp?id=172
|
Ronse | Bedevaart naar Sint-Jans
door ::
Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen
| www.rlva.be
Achter de Sint-Hermeskerk [in Ronse] vinden we
een huisgevel die beschilderd is met een kopie van het schilderij van Pieter
Breughel [de Jongere] «Bedevaart naar Sint-Jans».
We zien hoe mensen met de Sint-Jansziekte
(epilepsie) over de brug gedragen worden onder begeleiding van
doedelzakmuziek.
Dit verwijst naar een middeleeuws bedevaartsritueel
uit Sint-Jans-Molenbeek (Brussel) dat in verband gebracht wordt
met de nabijgelegen Molenbeek en de bedevaarten van de geesteszieken in
Ronse.
http://users.skynet.be/bk239928/html/dutch/bedevjan.htm
De la danse de Saint Guy à la
chorée de Huntington
HISTOIRE DE LA MEDECINE ET DES SCIENCES | médecine/sciences
1997; 13 : 850-4
Extraits
...
Quant à Saint Jean (le Baptiste), son culte fut associé
à un rituel de purification par le feu, peut-être
inspiré de la Bible (voir les Evangiles de St Mathieu 3: 11, 12
et St Marc 1: 7, 8) ou peut-être en souvenir de la danse que
Salomé exécuta et qui lui coûta la vie.
Sa fête, célèbrée le 24
juin, fut intriquée avec d’anciennes traditions germaniques,
comme la «nodfyr», où les gens sautaient par-dessus
le feu et la fumée pour être protégés une
année entière des fièvres et autres maladies [2].
[2] Babonneix L.
Quelques étapes dans l’histoire de la chorée. Le Monde
médical 1925; 35: 852-67.
...
Le souvenir de ces manies dansantes peut
être retrouvé dans certaines traditions populaires.
Ainsi, la
procession qui a lieu chaque année à la Pentecôte
en la ville d’Echternach située entre Luxembourg et St Vith [Saint
Guy], et qui est très semblable à celle
représentée dans un dessin de Brueghel l’Ancien
témoignant del’épisode survenu en 1564 près de
Bruxelles: «Les pélerins de Muelebeeck [Molenbeek
/ "Ruisseau de Moulin"]» [5]
[5] Schullian DM.
Notes and events: the dancing pilgrims at Muelebeek. / Hist Med 1977:
315-9.
Charcot Revisited | The Case of
Bruegel’s Chorea
Geneviève Aubert, MD, PhD [Department of Neurology,
Cliniques Universitaires Saint-Luc, Université Catholique de
Louvain, Brussels, Belgium]
Since Jean-Martin Charcot’s time, Pieter Bruegel has been
invoked as a famous contributor to the iconography of chorea.
This is based not on a picture by Bruegel himself but on a
17th century engraving declared by Charcot to depict St Vitus’ dance or
chorea germanorum, a form of mass hysteria.
A search through the art history literature did not find
chorea or St Vitus’ dance as a subject of any of Bruegel’s works.
However, the picture presented by Charcot appeared to be based on a
composition that features a pilgrimage of patients suffering from St
John’s disease or falling sickness, one of the many names applied to
epilepsy.
This study traces the history of Charcot’s allusions to
Bruegel’s picture and explores the little-known works – drawings,
engravings, and paintings – based on Bruegel’s composition in the
context of chorea, epilepsy, and hysteria.
The conclusion of this study is that while Charcot ignored
the precise details of Bruegel’s composition, his overall
interpretation was correct. Beyond any specific diagnosis, Bruegel’s
work remains universal, giving a unique and compelling picture of human
suffering and of the plight of devoted caregivers.
Archives / History of Neurology | Vol. 62 No. 1, January 2005
http://archneur.ama-assn.org
St. Vitus
St.
Vitus' dance - chorea sancti viti(a term coined by Paracelsus) - for a
long time (and until now) was a source of misunderstandings as it was
equally assumed to be epilepsy, chorea and hysteria [17, 18].
The assumption with epilepsy relates to the famous
engravings after Pieter Brueghel's drawings known as Pilgrimage
of the Epileptics to the Church at Molenbeek (fig. 9).
Very largely employed identification of St. Vitus' dance
with
Sydenham's (rheumatic) chorea is believed incorrect as St. Vitus' dance
represents a completely different condition - dancing mania (a form of
mass hysteria widespread in 14th and 15th Century Central Europe) - and
has nothing to do with rheumatism.
St.
Vitus was an early Sicilian Christian martyr at the time of the Roman
Emperor Diocletian (about 300 A.D.). According to the legend, he
performed a lot of miracles and healings that led to St. Vitus'
reputation as the patron of nervous disorders. He was especially
successful in healing unsteady step, trembling limbs, limping knees,
paralyzed hands etc, i.e. conditions that mimicked dance movements.
Sufferers of such conditions prayed successfully to the saint for
relief at his chapels in Germany, Czech Republic and other countries [19].
17.| Aubert G:
Charcot revisited. The case of Brueghel's chorea. Arch Neurol
2005;62:155-161.
18.| Park RH, Park MP: Saint Vitus' dance: Vital
misconceptions by Sydenham and Brueghel. J R Soc Med 1990;83:512-515.
19.| Eftychiadis AC, Chen TSN: Saint Vitus and his dance.
J Neurol Neurosurg Psychiatry 2001;70:14.